红木家具这个概念是明清古典家具延伸下来的，最早指的是中国皇家宫廷御用的家具用材，多为从中国海南和东南亚进口的油性好、密度高的木材。红木家具也是可以经得起时间考验，可以流传于世的家具。可以流传于世除了对木材要求高，对其生产工艺要求同样非常高。
红木家具从古到今长盛不衰，昔日红木家具是尊贵与财富的象征，随着人们生活水平的显著提高，现在红木家具已进入寻常百姓家。然而红木概念的登场，是在紫檀与黄花梨这样的珍贵木材稀缺的情况下出现的。狭义的红木特指酸枝木；广义的红木包括了花梨木、酸枝木、紫檀木等。民间一提到红木家具，那就是指我国明清至今的高档硬木家具，无论是紫檀，还是黄花梨，都是红木家具。红木家具是家具大类中常用的商品名称，是由紫檀木、香枝木、条纹乌木、乌木、黑酸枝木、红酸枝木、鸡翅木、花梨木等硬质贵重木材经工艺加工、精心制作成型的一类高档家具，它不仅具有实用性，而且显现出高贵、典雅的气派以及深厚的文化沉淀。
国家标准《红木》对红木作出了具体的规定。首先红木是一个专有和特定的名词，既不是泛反映所有色红的木材，也不包括所有的高档的家具用材，红木是8类木材的统称。红木标准中具体规定了红木的类别、树种和材质。
1 树种和类别包括5个属：紫檀属、黄檀属、柿属、崖豆属及铁刀木属和8个类：紫檀木、花梨木、香枝木、黑酸枝、红酸枝、乌木、条纹乌木和鸡翅木的木材。
2 木材结构木材结构甚细至细，平均导管（管孔）弦向直径不大于200um。
3 木材密度（重量）含水率12%时的气干密度大于0.76g/cm3。
4 材色（指心材，不含边材） 上述5个属树种的心材，是经过大气变深的材色，分为紫檀木类为红紫色，花梨木类为红褐色，香枝木类为红褐色，黑酸枝类为黑紫色，红酸枝类为红褐色，乌木类为乌黑色，条纹乌木类和鸡翅木类主要为黑色。
