榫卯结构相信对于古典家具有所了解的人来说都会知道。但如果我们细心观察，不难发现家具面板的侧端都会有一条缝隙。这条缝有个别致的名字称作伸缩缝或收缩缝。到底为了什么留这个缝呢？是为了防止由于外界环境的变化而引起的收缩或膨胀导致撑裂家具的边逛或角榫。
伸缩缝的大小非常重要，宽窄根据木材的比重大小及最终使用家具的地区气候特征来决定。宽度一般在0.3-0.5厘米以内，超过0.5厘米就不美观了，如果面板不是太宽，超过0.5完全没有必要。伸缩缝过宽，一般是制作家具时木材没干燥好。伸缩缝可谓是红木家具的“自我保护系统”。高品质红木家具讲求榫卯结构制作工艺，不使用一枚铁钉，通过榫、卯的巧妙组合将家具的各部件组装起来。伸缩缝的作用在于，当木材受环境影响收缩或膨胀时，不会破坏榫卯结构，导致家具各部件松动，无法正常使用。
由此可见，伸缩缝在遏制木材“热胀冷缩”的物理特性、提高实木家具使用寿命上起到了巨大的保障作用。因此，如果在红木家具上看到这些伸缩缝，无需太过担心。
